Le soluzioni Low NOx del passato, con ricircolo esterno dei fumi, risultavano costose, penalizzavano la potenza del bruciatore e rendevano la combustione più rumorosa e di complessa regolazione. Di conseguenza i bruciatori Low NOx, almeno in Italia, hanno sempre costituito una nicchia di mercato, ma con scarse applicazioni pratiche. La ricerca CUENOD si è allora concentrata sulle teste di combustione, prefiggendosi due obiettivi prioritari:
- campo di potenza identico ai corrispondenti bruciatori a combustione standard;
- semplicità costruttiva, di messa in servizio e di manutenzione.
Il risultato è una testa di combustione a "stadi”, in cui il gas è iniettato a diversi livelli.
Incrementando la velocità dell’aria in mandata, sfruttando il principio della ricircolazione interna dei fumi e con una diversa distribuzione sul disco deflettore della miscela comburente/combustibile, i bruciatori CUENOD con sistema IME® (Iniezione Multi Stadio) aumentano la velocità di combustione, rendono più omogenea la temperatura della fiamma e riducono il tempo di permanenza ad alta temperatura dei gas di combustione.
In una prima fase la combustione avviene in forte eccesso d’aria e quindi a bassa densità energetica. La fiamma ha quindi il tempo di raffreddarsi per irraggiamento e per parziale ricircolo dei fumi, prima della seconda fase, in cui viene iniettato il resto della portata di gas.
CUENOD, modificando quindi alcune caratteristiche delle proprie teste standard, già a basso inquinamento, ha realizzato una gamma completa di teste di combustione in grado di bruciare con emissioni di ossidi di azoto al di sotto dei limiti imposti dalle più severe regolamentazioni europee, garantendo emissioni di ossidi di azoto inferiori a 80 mg/kWh misurate in accordo alla norma europea EN 676. Le teste di combustione Low NOx con sistema IME® sono ormai da parecchi anni adottate di serie su tutti i bruciatori CUENOD a gas fino a 2 MW